Description

Avers

Titulature de l’avers : IMP C P LIC VALERIANVS P F AVG
Description de l’avers : Buste radié, drapé et cuirassé de Valérien Ier, tourné à droite et vu de trois quarts vers l’avant (A).
Traduction de l’avers : « Imperator Cæsar Publius Licinius Valerianus Pius Felix Augustus »
(L’empereur césar Publius Licinius Valérien, pieux et heureux auguste)

Revers

Titulature du revers : LIBERALITAS AVGG
Description du revers : Liberalitas (la Libéralité), drapée et assise à gauche, tenant un abaque dans la main droite et une corne d’abondance dans la main gauche.
Traduction du revers : « Liberalitas Augustorum »
(La Libéralité des augustes)

Histoire

Né en 193, Valérien mène une carrière politique et militaire remarquable. Collaborateur proche de Trajan Dèce, il est proclamé auguste en 253. Il élimine successivement Trébonien Galle, Volusien, puis Émilien, et associe immédiatement son fils Gallien au pouvoir.

En 256, une incursion des Goths menace les provinces proches de la mer Noire. L’année suivante, Chapour Ier (Sapor), roi sassanide, avance jusqu’à Antioche. En 258, Valérien déclenche la grande persécution des chrétiens. L’année 259 voit l’Empire déjà fragilisé subir des attaques sur le limes rhéno-danubien et en Orient. Chapour s’empare d’Antioche, rencontre Valérien en bataille, et le capture. L’empereur est ensuite utilisé comme instrument d’humiliation avant d’être exécuté de façon cruelle. Les chrétiens interprètent cet événement comme le châtiment divin pour la persécution, que Gallien cesse immédiatement.