Description
Voici la fiche réécrite, sans la partie commentaire, et avec une section « Histoire » développée et contextualisée (notamment sur la symbolique du revers) :
Avers
Titulature avers : IMP CONSTANTINVS AVG.
Description avers : Buste lauré et cuirassé de Constantin Ier à droite drapé sur l’épaule, vu de trois quarts en avant (B*01).
Traduction avers : « Imperator Constantinus Augustus » (L’empereur Constantin auguste).
Revers
Titulature revers : SOLI INVIC-TO COMITI/ TF|*// PLG.
Description revers : Sol (le Soleil) radié, nu le manteau sur l’épaule, debout à gauche, levant la main droite et tenant un globe de la gauche.
Traduction revers : « Soli Invicto Comiti » (Au compagnon le Soleil invincible).
Histoire
Né vers 274 à Naissus (en Serbie actuelle), Constantin est le fils de l’empereur Constance Chlore et d’Hélène (future sainte Hélène). Son ascension marque la fin du système de la Tétrarchie. Proclamé César par ses troupes à York à la mort de son père en 306, puis Auguste en 307 après son mariage avec Fausta, il consacre les vingt premières années de son règne à une lutte acharnée pour le pouvoir absolu. Il élimine successivement ses rivaux : Maximien Hercule, Maxence (battu au célèbre pont Milvius en 312) et enfin Licinius en 324, devenant ainsi l’unique maître de l’Empire romain.
Ce type monétaire est historiquement significatif car il illustre la dualité religieuse du début de son règne. La dédicace au Sol Invictus (« Soleil Invaincu ») au revers témoigne du culte solaire officiel de l’armée et de l’empereur, avant que le christianisme ne s’impose progressivement suite à l’Édit de Milan (313) qui accorda la liberté de culte. La marque « PLG » à l’exergue indique une frappe réalisée à l’atelier de Lugdunum (Lyon), capitale des Gaules.
Réformateur infatigable, Constantin fonda Constantinople en 330, déplaçant le centre de gravité de l’Empire vers l’Orient. Bien que la tradition le reconnaisse comme le premier empereur chrétien, il conserva le titre païen de Grand Pontife et ne reçut le baptême que sur son lit de mort, le 22 mai 337.
